Одна из наиболее полных и интересных коллекций знаменитых кукол Ленчи была собрана в Америке в семье голливудской знаменитости Сидни Шелдона (1917-2007).
Он родился в Чикаго, но родители были выходцами из-под Одессы. Карьеру начал в 1937 году в Голливуде: писал сценарии к фильмам. Затем сочинял мюзиклы для бродвейских постановок, сценарии для многочисленных телесериалов. В 1970 году Шелдон написал свой первый роман "Сорвать маску", получивший премию Эдгара По. Его произведения изданы тиражом более 300 млн.экземляров и переведены на 56 языков, по его сценариям снято 25 фильмов. Его имя присутствует на голливудской Алее звезд и занесено к Книгу рекордов Гиннеса. Оно стало синонимом слова "бестселлер", так как Шелдон считается самым переводимым автором в мире.
Его третьей и последней женой в 1989 году стала бывшая актриса и фотомодель Александра Костофф (болгарка по происхождению). Несмотря на большую разницу в возрасте, оба жили общими интересами и увлечениями.
Еще до свадьбы Александра показала будущему мужу свою коллекцию антикварных кукол. Как она объясняла, толчком послужил интерес к дизайну, а также старинным необычным вещам. Именно по ее инициативе супруги начали коллекционировать ярких и неповторимых кукол Ленчи.
"Сидни не просто поддержал меня, он сам не на шутку увлекся этим, так как ценил искусство во всех его проявлениях - говорит Александра. - И он ставил искусство кукол в один ряд с писательством, рисованием, пением. Он понимал их красоту. Когда мы находили новых Ленчи, оба подолгу рассматривали их и восторогались деталями, выдумкой, по-настоящему артистическим воплощением. Сидни всегда говорил, что они сделаны с редким и щедрым талантом, дарованным от Бога".
За эти годы они собрали около 450 лучших экземпляров, выпущенных известной фирмой в период ее расцвета - 1920-1930-е годы. В коллекции представлены практически все основные серии, "спортивные" куклы, куклы в национальных костюмах, а также куклы, посвященные реальным персонажам. Поскольку рассказать подробно обо всей коллекции невозможно, остановимся на последних.
Гордость собрания - уникальнейшая кукла Ленчи, выпущенная всего в нескольких экземплярах, - Рудольфо Валентино.
Aмериканский актер немного кино, итальянец по происхождению, которого называют "первым секс-символом Голливуда", - Рудольф Валентино в свое время был невероятно популярен. Он умер в возрасте 31 года в 1926 году, и его последней ролью стала роль сына шейха в одноименном фильме. Ленчи отрегаировала на это событие почти мгновенно: в 1927 году появилась кукла Рудольф Валентино в восточном костюме высотой 74 см.
В 1920-е годы Ленчи проявляла большой интерес к артистам кино и сцены. В 1920-х была создана кукла Марлен Дитрих. Первый успех пришел к актрисе как раз в тот период времени, когда Ленчи была на пике популярности. Но и она сама любила Ленчи, и всю жизнь хранила у себя несколько любимых кукол. Кстати, многние ранние Ленчи с самого начала создавались как дорогие, высокого качества талисманы и были ориентированы на "взрослый" рынок.
Однажды директор фильма "Голубой Ангел" подарил ей фетрового африканского мальчика (Ленчи 112-й серии) и азиата с фонариком. Марлен Дитрих считала их своими талисманами и все время держала на туалетном столике, а в одном из писем называла азиата "мой маленький китаец". Эти куклы появлялись с ней в кадре не только в "Голубом Ангеле" (1930), но и в фильмах "Марокко" (1930), "Обесчещенная" (1931). Дочь актрисы вспоминала, что она всегда первыми распаковывала их при переездах и первыми доставала из чемодана, когда куда-то приезжала. На фото ниже - кукла Марлен Дитрих и она сама с куклами.
В левой руке она держит азиатскую характерную куклу Ленчи с оригинальным деревянным фонариком, которая сегодня хранится в Берлинском музее Марлен Дитрих. Стоит ли говорить, что супруги Шелдон долгое время мечтали найти точно такой же экземпляр, и в конце концов им это удалось. Вот эта кукла в кадре фильма "Марокко" и аналогичный экземпляр - из коллекции Шелдон.
Марлен Дитрих - не единственная легенда, удостоенная внимания Ленчи. Среди них - французская актриса и певица, художественный руководитель Мулен-Руж невероятно жизнерадостная Мистенгетт (Жанна-Флорентина Буржуа) , считавшаяся символом Парижа; чернокожая танцовщица Жозефина Бейкер в своей знаменитой банановой юбочке (кстати, сама Жозефина тоже была поклонницей Ленчи и собирала ее кукол), испанская актриса Ракель Мельер, которой Александр Вертинский посвятил песню "Из глухих притонов Барселоны", а Сара Бернар назвала величайшей актрисой Европы. Вот фотографии этих известных женщин и их кукльное воплощение - в том же порядке, как перечислены. Только испанская актриса представлена здесь портретом кисти своего соотечественника Соролья, так как именно по этому портрету Марчелло Дудович - скульптор, работавший для Ленчи, - создал модель Ракель в виде салонной куклы.
Звезда немого кино канадского происхождения, создательница кинокомпании UNITED ARTISTS Мэри Пикфорд
тоже была увековечена Ленчи в виде салонной куклы в туфельках на каблучках.
В коллекции супругов Шелдон есть также редкие куклы - исторические личности. Среди них - Моцарт, Мария Антуанетта, Наполеон и другие. Вот как выглядят эти персонажи в фетровом облике:
... Когда журналисты просят Александру Шелдон назвать одну из своих самых любимых кукол Ленчи, она показывает "куклу с куклой". Ей кажется, что она выражает суть коллекции, которую она собрала вместе со своим мужем.
